NORWALK.- Varios padres de
familia hispanos realizaron una protesta, el miércoles pasado, ya que varios
programas de cuidado de niños, del Norwalk
Economic Opportunity Now (NEON), no ofrecen sus servicios, debido a que en
su mayoría, los profesores tienen
problemas de salud y no asisten a trabajar.
De acuerdo con el informe,
esta problemática coincide con que los mismos educadores no recibieron, esta
semana, su correspondiente pago de
salario por parte de la agencia responsable NEON.
Se dio a conocer que Head Stars, Care for Kits y School Readiness son programas creados
para el apoyo y el desarrollo de los
niños de bajos ingresos, entre los quince meses y los cuatro años de edad, a
través de la educación temprana y la
preparación para el kíndergarten.
Ante lo anterior, los padres
de los niños, en forma espontánea, se presentaron en las horas de la mañana, a
98 South Main Street, en las instalaciones del primer piso, en el South Norwalk Community Center (SONOCC),
en busca de apoyo por parte del centro comunitario, y de paso protestar en
contra de la administración de NEON, que es la agencia administradora de dichos
programas.
La policía intervino en las
instalaciones de South Norwalk Community
Center, pero los funcionarios del centro comunitario pidieron a las
autoridades dejar a los padres de familia, quienes estaban protestando en forma
pacífica, además permanecieron dentro de la propiedad de SONOCC, que comparte
el edificio con NEON, detalló el informe.
Según los padres, la
situación para las familias hispanas, que se han beneficiado con estos
programas, es bastante angustiosa, sobre
todo para las madres, cabezas de familia, que tienen que trabajar para sostener
a sus hogares y corren el riesgo de perder sus trabajos porque no tienen quien
cuide de sus niños.
Los padres de esos niños
manifestaron sentirse confundidos, no saben qué hacer, y quieren una respuesta
inmediata, con la verdad.
Los protestantes, agregaron
que la educación es un derecho, por tal razón, buscan una respuesta con
respecto a esa situación.
Ante lo anterior, el
presidente de la Junta Directiva de NEON, Michael Berkoff anunció que en los
próximos días discutirán el futuro de la agencia de Norwalk.
La directora ejecutiva del
centro, Chiquita Stephenson, tomó una licencia sin goce de sueldo. Los líderes
locales dudan de que ella regrese a su posición, se conoció.
"Lamentamos seriamente
el estado actual de NEON y vamos a hacer lo que es mejor para los niños, las familias
y el personal", comentó Berkoff.
El funcionario precisó que la
junta ha identificado a un especialista para que dirija a NEON en la ausencia
de Stephenson. Indicó que el público será informado sobre los progresos
realizados en las próximas reuniones.
El senador estatal Bob Duff
(D-Norwalk), señaló que todos los programas escolares de NEON serán
suspendidos, y el Department of Labor’s
Rapid Response Team, del Estado está tratando de resolver la situación de
sueldo.
Duff anunció que él y los
representantes estatales, Bruce Morris (D -140), y Chris Perone (D -137), han
estado trabajando detrás de las escenas
durante meses, tratando de enderezar el barco, y que seguirán de cerca la
actividad de la agencia.
“Es muy importante para
nosotros que los servicios continúen para las familias y los niños que dependen
de ellos, así como que el personal se sienta seguro de que se le paga por su
trabajo", finalizó Duff.
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