Las viviendas estaban infestadas de ratas y cubiertas de moho
HARTFORD.-El fiscal general de Connecticut, William Tong, está
investigando a un propietario privado por albergar a familias pobres en
viviendas subsidiadas por el gobierno federal infestadas de ratas y cubiertas
de moho.
La investigación fue impulsada en parte por el hecho de que el gobierno
federal no actuó de manera rápida y enérgica para proteger a los inquilinos, señaló
Tong.
De acuerdo con el informe, la investigación de Connecticut se centra en
el fracaso del propietario, identificado como Emmanuel Ku, para reparar y
mantener un complejo de viviendas de 150 unidades en Hartford conocido como Clay Arsenal Renaissance Apartments,
donde las familias vivían en medio de infestaciones de roedores, moho, ventanas
rotas y detectores de humo inoperables, entre otras amenazas para su salud y
seguridad, según los registros federales.
La oficina del Fiscal General estima que Ku, que tiene una compañía de
administración de propiedades con sede en Nueva York, recibió al menos un
millón de dólares al año en subsidios federales para la propiedad de Hartford
de 2011 a 2018, cuando el Departamento Federal de Vivienda y Desarrollo Urbano
de los Estados Unidos (HUD), finalizó el contrato.
Vendió el complejo a finales de 2018 por 8.5 millones de dólares, más de
tres veces lo que pagó originalmente después de una subasta de ejecución
hipotecaria de 2009 por la propiedad.
La Oficina del Fiscal General está buscando las declaraciones de
impuestos y registros financieros de Ku, registros de mantenimiento y
reparación, y otros documentos para determinar si violó la “Ley de Prácticas
Comerciales Injustas de Connecticut”, que prohíbe las prácticas comerciales
injustas y engañosas.
Los fiscales generales estatales rara vez se centran en casos de
condiciones de vivienda deficientes, que generalmente se relegan a los
gobiernos locales o al HUD, para aquellos que involucran propiedades
subsidiadas por el gobierno federal, según los abogados legales de los
inquilinos.
Según las autoridades de Connecticut es la primera vez que su fiscal
general lleva a cabo una investigación de este tipo sobre un propietario.
Tong dijo que consideraría demandar a Ku si no coopera con la
investigación.
El HUD exige que todas las viviendas subsidiadas por el gobierno federal
sean “decentes, seguras y sanitarias”.
La agencia inspecciona regularmente las propiedades y puede tomar
medidas rápidas de cumplimiento cuando los propietarios no resuelven los
problemas.
Pero a pesar de tales protecciones federales, el HUD no actuó contra Ku
hasta que los inquilinos montaron una campaña pública de un año en 2017, según
la Oficina del Fiscal General.
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