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Miembros y
directivos de Obreros Unidos de Yonkers, en la clausura de uno de los talleres
que ofrecen bajo el apoyo de Caridades Católicas.
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Por Guadalupe Ramos
YONKERS.- Janet Hernández, organizadora de Obreros Unidos de
Yonkers, informó que están trabajando con el alcalde Mike Spano para lograr un
centro para los trabajadores, ya que a su criterio ellos han colaborado mucho
en la ciudad.
Hernández
manifestó que el Alcalde les dio cita en diciembre, y esperan que los apoye
para establecer un centro para los jornaleros, quienes por el momento son
atendidos en las oficinas de Caridades Católicas, lugar donde más de 400
trabajadores reciben atención médica por 15 dólares, y 70 por limpieza dental y
rayos x, entre otros servicios.
Precisó
que más de 400 trabajadores se colocan en la parada en la esquina de la Yonkers
Avenue, llamada “El Palito”, cifra que baja a 200 en verano porque muchos
tienen su trabajo formal, pero los trabajadores comienzan a pararse desde la
Central Avenue.
La
Unión de Obreros Unidos tiene el apoyo de Caridades Católicas desde hace cuatro
años, y por los últimos tres años es la organizadora.
“La misión es
educar a los trabajadores de sus derechos y responsabilidades de empleo para
prevenir la explotación y abusos en el sitio de trabajo”, expresó.
En
declaraciones para EL SOL News, Hernández explicó que la directiva en Caridades
Católicas está dividida en área de salud, laboral y educación.
A
los jornaleros les ofrecen clases de inglés varios voluntarios de la
organización en la Casa Juan Diego, que es de los padres Franciscanos, precisó
la organizadora, quien dijo que también les dan cupones de alimentos.
Agregó que los
trabajadores reciben talleres de Occupational Safety and Health
Administration (OSHA), por espacio de 10 horas cada mes, de los
cuales, 200 han obtenido su certificado con el apoyo de la Organización Vientos
del Espíritu que envía los entrenadores en español.
Con
tres años como organizadora de los jornaleros, Hernández comentó que la
necesidad más apremiante es el trabajo, más en época de
invierno, que el empleo disminuye por lo cual muchos buscan la
opción de entrar a laborar en restaurantes, lavado de carros o
tiendas.
La
organizadora dijo que esperan una mejor situación de trabajo paras los
jornaleros porque hay muchos proyectos de construcción en Yonkers y una Unión
hizo contacto con ellos para darles trabajo, “aunque no todos tienen papeles y
por ahora calificaron tres”, indicó.
Comentó
que han motivado y educado a los trabajadores para que obtengan su
Individual Taxpayer Identification Number (ITIN), porque muchos pueden
trabajar en áreas de construcción con ese número y están pagando impuestos.
Los
miembros de Obreros Unidos de Yonkers desde hace tres años cuentan con un
carnet de identificación que se obtuvo a través de Caridades Católicas y el
Departamento de Policía, el cual tiene foto y datos personales.
“Les
damos como un pasaporte azul, le ponemos su librito de sus horas de trabajo, y
teléfonos de emergencia, allí está el nombre del patrón, número de placa y
horas trabajadas. No hay lista y cada quien espera a algún empleador”, explicó
Hernandez.
Agregó
que la identificación sirve también para cambiar su cheque en el cashier y
el banco Chase la acepta junto con un pasaporte para abrir una
cuenta bancaria. Añadió que tienen contacto con las organizaciones locales, y
han trabajado con los jardines comunitarios de la Ciudad. Cuando
ocurrió el huracán Sandy los Obreros Unidos de Yonkers ayudaron en la
reconstrucción de la zona afectada.
Los
jornaleros se reúnen en la Casa Juan Diego una vez al mes, y los martes, jueves
y sábados pueden ir a tomar café, almorzar y a estar protegidos del clima. La
organización también ofrece clases de costura y tejido a las esposas de los
jornaleros, en la iglesia San Peter.
“Alrededor
de unos 80 trabajadores tienen su familia en la Ciudad, y las esposas tienen de
tres y cuatro niños, y es difícil trabajar, y se decidimos ver cómo podían
aprender algo para venderlo en su propia casa”, precisó.
Recordó
que el año pasado hicieron bufandas con la etiqueta made in Obreros
Unidos de Yonkers, y dijo que hay una posibilidad de hacer algo con otra organización para
decidir qué producto se puede hacer y lograr el mercadeo”.
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